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Balhant

Armes de Balhant(elfique régaltérien belle-gent) Capitale du Reichalter, sur le Reiv, fondée en -250; pop. 1,000,000 env.. Garnison fortifiée (20,000). Balhant est la plus grande ville du monde connu, et malgré son déclin, reste encore la métropole intellectuelle et commerciale du monde. Les industries y sont pratiquement toutes représentées.

Balhant est fondée sous le nom de Fárfólk vers -250. L'emplacement de la ville est idéal: le fleuve est navigable, et les îles forment le seul endroit où la traversée à pied est praticable; elle deviendra très vite la plaque tournante du plateau de Altenwört et sera peu à peu considérée par les clans Fylingar comme territoire neutre: ils y tinrent leurs rassemblements. Eirené changa le nom pour Bellegente en l'an 0, et la choisit comme capitale du Reichalter. Dès lors, l'essor de Balhant ne cessa jamais, et son histoire se trouva intimement liée avec celle de l'empire. Elfé VI fît construire la première série de remparts en 866, mais l'explosion démographique que devait connaître la capitale sous le règne de Ambrosien Ier fît déborder la cité sur la rive sud, et ce dernier ajouta une deuxième série de remparts en 1189. Parmi les Empereurs qui ont le plus contribué à l'architecture, notons Elfé VI, Stephane Ier, Ambrosien Ier et surtout Elfé VII (le Keschtalder en 1510; le Krake en 1543). De son côté, Ambrosian III mît l'accent sur les sciences et la culture, en fondant l'Université de Balhant en 1654. Il fît également construire en 1657 une statue deEirené;, haute de 20 mètres, sur l'emplacement légendaire de la réunion des chefs de clans qui devait donner lieu à la fondation de l'empire; un tremblement de terre provoquera son écroulement en 2575. La religion y est très présente, car l'Empereur cumule les charges de Pontife Maxime de l'Église Gotique: parmi les centaines de temples de la ville, notons le Grönaulter (1582) et le Einkaufkirk (2540). en 2627, Alfich XIII entreprît d'améliorer le plan de la ville, devenu un labyrinthe après des siècles de construction anarchique en faisant percer cinq grands boulevards à travers le centre de la ville; le projet ne fût complété qu'en 2698 sous Märten Ier.